A área de Smith Rock é composta de camadas de fluxos de basalto recentes sobrepondo antigas formações de cinzas e tufos de Clarno. Aproximadamente 30 milhões de anos atrás, uma grande caldeira foi formada quando um grande pé de rocha sobreposto desmoronou em uma câmara de lava subterrânea. Isso criou uma enorme quantidade de rocha e detritos de cinzas que encheram a caldeira. Esse material acabou se tornando uma rocha do rio Smith, tornando-se um tufo de Smith Rock. Meio milhão de anos atrás, a lava basalto flui de vulcões próximos cobriu o tempo mais velho.